慣れない国で薬が必要になるのは不安なものです。棚も表示もしくみも、最初は分かりにくく感じます。けれど、お店の2つのタイプといくつかのキーワードさえつかめば、日本の薬局のしくみはとても整理されています。この記事はあくまで案内であって、医療上のアドバイスではありません。症状や何を飲めばよいかについては、必ず薬剤師か医師にたずねてください。
薬局には2つのタイプがあります
- ドラッグストア：市販薬（OTC医薬品）に加え、洗面用品・化粧品・お菓子などの日用品も扱う総合的なお店です。一般的な市販薬は処方箋なしで買えます。薬の区分によっては、薬剤師や登録販売者が対応します。
- 調剤薬局（ちょうざいやっきょく）：医師の処方箋にもとづいて薬を用意する場所です。クリニックや病院のすぐ近くにあることが多く、「処方箋受付」と表示されています。市販薬を一部置いている店も多いですが、主な役割は処方薬の調剤です。
- 日本の市販薬は区分ごとに分かれており、区分によっては購入前に薬剤師からの情報提供が必要なため、カウンターで一言二言たずねられることがあります。
処方箋で薬を受け取る流れ
- 1まずクリニックや病院で医師の診察を受けます。薬が必要なら、紙の処方箋（しょほうせん）が発行されます。
- 2その処方箋を調剤薬局に持って行きます。多くはクリニックのすぐ外にあります。
- 3処方箋・健康保険証、お薬手帳があれば一緒に出します。薬剤師が薬を用意し、飲み方を説明してくれます。
- 4支払って薬を受け取ります。日本の健康保険があれば、ふつうは費用の一部を自己負担します。割合は保険によって異なります。
日本の処方箋が使えるのは、発行日を含めてちょうど4日間です。土日・祝日もこの日数に含まれます。これはおおよその目安ではなく、法律で決まった厳密な期限で、4日が過ぎると処方箋では薬を出してもらえず、原則として再度受診が必要になります。必要があれば医師は処方箋により長い有効期間を指定できるので、期間内に薬局へ行けないと分かっている場合は、診察のときにその旨を相談しましょう。
お薬手帳について
お薬手帳は、これまで処方された薬を記録しておく小さな手帳です（アプリ版もあります）。薬局では受け取りのたびにシールを貼ってもらえます。今どんな薬を飲んでいるかをどの薬剤師・医師にも伝えられ、危険な飲み合わせを避けるのに役立ちます。緊急時や、かかりつけを変えるときにとくに大切です。調剤薬局で無料でもらえるので、毎回持参しましょう。
- 健康保険証は毎回持参を。お薬手帳があれば一緒に持って行きましょう。
- 日本語が話せなくても大丈夫です。症状を指さす、翻訳アプリを使う、または薬剤師にたずね���しょう。薬剤師は助言ができます。
- より安いジェネリック（後発医薬品）をすすめられることがあります。希望するかしないかを選べます。
- 薬局の営業時間はクリニックより短いこともあります。処方箋の有効期間も短いので、受け取りを後回しにしないようにしましょう。
- 薬は元の包装のまま保管しましょう。とくに国境を越えて持ち運ぶものは注意してください。
大切な注意：あなたの国では当たり前の薬でも、日本では規制・制限されていたり、そもそも手に入らないことがあります。同じ名前の日本の製品でも、有効成分が違う場合があります。薬を日本に持ち込む場合や量が多い場合は、事前の許可（輸入確認書／Yunyu Kakunin-sho、旧称・薬監証明）が必要になることがあります。ルールは薬や量によって異なるため、自己判断せず、渡航前に下記の厚生労働省と税関の公式情報を必ず確認してください。
- 母国でいつも使っている薬を、ここのドラッグストアでそのまま買えますか？
- いつもとは限りません。有効成分によっては日本で規制されていたり、扱っていないことがあり、同名の製品でも中身が違うことがあります。元の包装や成分名を薬剤師に見せて、何が買えるかたずねてください。処方薬については、薬剤師が医師の代わりにはなれません。
- 外国語の処方箋でも、薬局で調剤してもらえますか？
- 日本の調剤薬局は、日本国内の医師が発行した処方箋を扱います。海外の処方箋は通常そのままでは調剤できず、日本で受診が必要になります。自分用の薬を持ち込む場合は、下記の輸入ルールを確認してください。
- 手続きなしで、どれくらいの量の薬を持ち込めますか？
- 薬の種類や量によって異なり、ルールも変わるため、個別のケースの数値はお伝えできません。渡航前に下記の厚生労働省の輸入確認サイトと税関のページを確認するか、記載の問い合わせ先に連絡してください。
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